Une douceur qui met tout le monde d'accord : la granita

Bonne, fraîche et légère : la granita est une douceur unique et inimitable qui nous rend célèbres dans le monde entier.
Mais vous êtes-vous déjà demandé comment elle est née ?
Les origines de la granita remontent à la domination arabe en Sicile. Les Arabes nous ont en effet apporté le sherbet, une boisson glacée parfumée aux fruits et aux roses, à laquelle les Siciliens ajoutèrent la neige de l'Etna, des monts Péloritains et des monts Hybléens. C'était le rôle des nivaroli de recueillir la neige tombée l'hiver sur les montagnes et de la conserver dans des glacières jusqu'à l'arrivée des chaleurs estivales. La glace était ensuite grattée (d'où le nom d'origine de la granita : 'a rattata – « la grattée ») et utilisée pour préparer sorbets et glaces.
Au début, pour lui donner du goût, on y pressait du citron et on ajoutait un peu de miel. Avec le temps, on expérimenta de nombreuses nouvelles saveurs qui sont arrivées jusqu'à nous (amande, café, fraise, mûre, pistache, etc.).

Au XVI^e siècle, on modifia la conservation de la neige. On découvrit en effet que le sel permettait d'abaisser le point de congélation. Naquit alors le premier pozzetto, une cuve en bois contenant un seau en zinc que l'on pouvait faire tourner à l'aide d'une manivelle. L'espace entre le bois et le seau était rempli d'un mélange de sel et de neige, qui congelait le contenu. La granita ainsi préparée a peu à peu supplanté la « rattata » au fil des siècles.

Au XX^e siècle, dans la formule moderne de la « granita sicilienne traditionnelle », la neige a été remplacée par l'eau et le miel par le sucre, tandis que le pozzetto manuel refroidi par la glace (ou la neige) et le sel a été remplacé, grâce à la technologie du froid (turbine à glace), par la sorbetière, permettant d'obtenir cette préparation crémeuse inimitable, connue et vantée dans le monde entier sous le nom de « granita sicilienne ».