Un cœur de ricotta - Cassata sicilienne
La cassata sicilienne est un gâteau traditionnel à base de ricotta , de génoise, de pâtes royales et de fruits confits, et fait partie des desserts les plus célèbres de l'île, avec les cannoli.
L'histoire de l'origine de la cassata mène à la domination arabe en Sicile (XIe siècle). Les Arabes avaient importé divers produits, dont la pistache , les agrumes et l'amande .
Selon la tradition, un soir un berger décida de mélanger de la ricotta de brebis avec du sucre, et appela ce dessert « quas'at » (« bassine »), du nom du bol dans lequel était contenu le mélange.
La variante colorée désormais connue du grand public est le résultat d'une évolution qui s'est poursuivie à l'époque normande avec l'invention, au couvent de la Martorana à Palerme, des pâtes royales (ou pâtes martorana), à base de farine d'amande.
Initialement, la cassata était un produit de la grande tradition de confiserie des religieuses siciliennes et était réservée à la période de Pâques.
« Tintu è cu nun mancia a cassata a matina ri Pasqua » (« Ceux qui ne mangent pas de cassata le matin de Pâques sont méchants »), dit un ancien dicton de l'île.
Et en effet, que ce soit Pâques ou Noël, de Trapani à Syracuse, comment dire non à cet extraordinaire triomphe de la douceur ?
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